La mayor parte de usuarios de Internet se muestra todavía reticente a realizar compras por Internet por miedo a que sus datos personales y financieros caigan en malas manos. Y sin embargo estas mismas personas parecen obviar sistemáticamente la mayor amenaza potencial a la que se exponen constante e inconscientemente: el propio navegador.

Numerosos estudios independientes de distinta procedencia han venido confirmando, una y otra vez, que Firefox es globalmente más seguro que Internet Explorer, y la pura lógica nos dice que un navegador será más seguro cuanto más reciente sea la versión utilizada. Y a pesar de todo, cerca de un 20% de los usuarios continúan utilizando navegadores tan anacrónicos e inseguros como Internet Explorer 6 y 7.

Pero la cosa se pone aún peor. Supongamos que la seguridad y privacidad en Internet es algo que nos preocupa especialmente y que, como usuarios conscientes de los peligros que acechan en Internet, decidimos equiparnos con la última versión de Firefox. A continuación, adoptamos como medida de seguridad suplementaria la desactivación de huellas (cookies) o la instalación complementos que bloquean los anuncios, la ejecución de objetos Flash o las ventanas emergentes. Pues bien, ni aún así podremos estar seguros de navegar de forma totalmente anónima por la Red.

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Hace algunos meses que el terreno de los motores de búsquedas está que arde. Microsoft y Yahoo! formaron equipo para derrocar al rey Google a base de rebautizar el viejo Live Search como "Bing". Google, por su parte, ensayó algunas mejoras con una versión en pruebas de su motor, Caffeine, y añadió algunas nuevas funciones a su interfaz clásica. Pero al final, agotado ya 2009, lo cierto es que este año la pregunta continúa siendo la misma: ¿cuál de los dos es el mejor?

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No cabe duda de que lo social está de moda en Internet. Así lo ha puesto de relevancia el estudio Google Zeitgeist para España en 2009, que recoge los términos de búsqueda más populares del año. Tuenti y Facebook encabezan, junto a YouTube, el ranking general, compuesto en su mayor parte por referencias a servicios tan básicos de Internet como el email (Hotmail, Yahoo! y Gmail), las traducciones online o las webs de noticias, en especial sobre fútbol (Marca y As figuran en quinta y sexta posición, respectivamente).

Obviamente, el interés no está tanto en saber qué palabras son las más buscadas, sino en analizar el por qué son las más buscadas. Llama la atención que, especialmente en un punto en el que los propios navegadores auto-completan las direcciones URL teniendo en cuenta el historial de navegación de los usuarios e integran funciones tan prácticas como los favoritos, la gente continúe usando Google para dirigirse a webs a las que, con toda probabilidad, acuden a diario.

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Puede parecer que, a estas alturas, tras años de desarrollo de Internet, tras el surgimiento y la caída de las llamadas “puntocom”, en un mundo globalizado en el que se han recortado las distancias a unos pocos “clics” de ratón, en la Red todo está ya inventado. Y sin embargo, todavía queda mucho espacio para mejorar, todavía existen muchas nuevas ideas por explorar. Sí, también en el terreno de los buscadores.

El problema es cómo mejorar las búsquedas en Internet cuando ni Microsoft ni Yahoo! han sido capaces de desbancar a Google, llegando a reconocer incluso que la batalla por el liderazgo en ese sector estaría ya, esencialmente, perdida. Y lo cierto es que no existe ningún motivo por el cual los internautas debieran abandonar algo que funciona, y muy bien, por otro sistema con menos recursos y menos rodaje. La respuesta se encuentra, quizá, en trascender el servicio de búsqueda propiamente dicho para proporcionar al usuario nuevas funciones de valor añadido.

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